El Dilema del Altruismo Familiar en Tiempos de Escasez

Abstract

Este estudio analiza cómo la proporción de dependientes en el hogar influye en la decisión de gasto en alimentos en contextos de vulnerabilidad, a partir de una función de utilidad altruista que incorpora las preferencias de múltiples miembros del hogar. Desde un enfoque de economía conductual, se integran las Preferencias Elementales y se plantea que, bajo condiciones de restricción, las decisiones se desvían del modelo racional clásico. Utilizando datos de la ENAHO 2020 para el caso peruano y estimaciones no paramétricas con el modelo Kernel de Nadaraya-Watson, se demuestra que en macroregiones con mayores niveles de inseguridad alimentaria, como Oriente y Norte, la tasa de dependencia económica tiene una influencia significativa sobre la proporción del gasto destinado a alimentos. Este resultado sugiere que, ante la escasez, los hogares priorizan el bienestar colectivo, validando la existencia de patrones de consumo guiados por el altruismo familiar más que por una lógica estrictamente individualista.

This study examines how the household dependency ratio shapes food‐expenditure decisions under conditions of vulnerability, using an altruistic utility function that aggregates the preferences of multiple household members. From a behavioural economics perspective, we incorporate Elementary Preferences and argue that binding constraints generate systematic departures from the classical rational benchmark. Using Peruvian ENAHO 2020 microdata and nonparametric Nadaraya–Watson kernel estimators, we show that in macro-regions with higher food insecurity—such as the Amazon (Oriente) and the North—the dependency ratio has a statistically and economically significant effect on the household food budget share. The evidence indicates that, as scarcity intensifies, households prioritize collective welfare, consistent with consumption patterns driven by intra-household altruism rather than strictly individualistic optimization.